Dopo la tappa tedesca (Kiel, Stadtgalerie, 11 marzo – 22 maggio 2022) il IX Premio Fondazione VAF arriva a Ferrara. Dal 5 marzo al 4 giugno 2023 le sale al piano nobile del Castello Estense ospitano questo prestigioso appuntamento, istituito dall’omonima fondazione tedesca per sostenere l’arte contemporanea italiana e dare impulso allo scambio culturale tra Italia e Germania.  

Kem Cuore d’oro, 2020

Paolo Baratella morte di Superman, 1968-69

In mostra nove protagonisti della scena contemporanea: Luca Azzurro, Renata e Cristina Cosi, Silvia Inselvini, collettivo KEM, L’orMa, Enrico Minguzzi, Sebastiano Raimondo, Dario Tironi, Valeria Vaccaro.  Il vincitore di questa edizione è stato L’orMA (Lorenzo Mariani) per la reinterpretazione dei materiali della scultura con intenti di ironica leggerezza; a Valeria Vaccaro è stato conferito il secondo premio per la capacità di metamorfosi dei materiali plastici; a Enrico Minguzzi è stato assegnato il terzo riconoscimento per la ricerca sulla trama pittorica e segnica della composizione. Una menzione speciale è stata riconosciuta al collettivo KEM per la promettente ricerca improntata nell’ambito dell’arte dei nuovi media.  Oltre alle creazioni dei nove artisti sono esposte alcune opere di Paolo Baratella (Bologna, 1935) a cui è stato conferito un premio alla carriera.  Per Ferrara la mostra costituisce una straordinaria occasione per proiettarsi al centro delle dinamiche artistiche attuali attraverso le opere di talentuosi artisti italiani. La riflessione proposta dall’organizzazione della manifestazione cerca di osservare con estrema attenzione i temi del contemporaneo concentrandosi non solo sui generi più tradizionali della pittura e della scultura, ma anche sulla fotografia e sui nuovi media quali installazioni e video arte. La mostra è accompagnata da un catalogo in edizione bilingue italiano-inglese edito da Manfredi Edizioni.  Discorso del Presidente della VAF-Stiftung in occasione dell’inaugurazione del IX  Premio 2021/2023 presso il Castello Estense di Ferrara  Gentili Signore, Egregi Signori,  A nome della Fondazione VAF e a nome di tutti i responsabili, desidero darvi il benvenuto all’inaugurazione del IX Premio della Fondazione VAF; qui nel Castello Estense di Ferrara, in questa splendida location con il suo straordinario contesto.  È la terza volta che partecipo all’inaugurazione della mostra e alla cerimonia di assegnazione del Premio. La prima volta accadde al MART di Rovereto ma, in tale occasione vi partecipai in veste di ospite e figlio del Fondatore dell’omonima Fondazione, dottor Volker W. Feierabend. Mentre, per la seconda e terza volta, in qualità di Presidente e Membro del Consiglio di Amministrazione della Fondazione VAF e come sono certo ricorderete, come un pubblico attento, ancora in quanto figlio del Fondatore.  La prima volta mi era parso un compito più semplice, poiché il Premio all’epoca era stato organizzato e inaugurato dal venerato e purtroppo prematuramente scomparso, dottor Klaus Wolbert. Ora ho preso il suo posto e confesso che a fronte di tutte le sue qualità e competenze, essere il suo successore è praticamente impossibile.  Uno dei fini di questo incarico è l’organizzazione del Premio. Contro ogni previsione, nel 2022, l’evento si è svolto a Kiel, con un anno di ritardo. Abbiamo dovuto far fronte a diverse problematiche, come le difficoltà di consegna e programmazione provocate dalla pandemia, che sono state faticosamente superate per la manifestazione di Kiel.  Oggi, per l’edizione 2023, ci troviamo qui a Ferrara, la sede italiana del Premio e fortunatamente, ciò non si è verificato in questa occasione, grazie al prezioso supporto organizzativo del Team della Fondazione Ferrara Arte e delle Gallerie d’Arte Moderna e Contemporanea del Comune di Ferrara.  A tal proposito, va notato a questo punto che il prossimo Premio è alle porte ed i suoi preparativi sono già in corso. Per questo motivo, vorrei cogliere l’occasione per annunciare l’apertura delle sue iscrizioni ai giovani artisti sino ai 40 anni di età. Quindi, se desiderate ammirare dei giovani artisti il prossimo anno, vi prego di invitarli a consultare il nostro sito web e presentare la loro candidatura. La data di chiusura delle candidature è prevista per il 21 maggio 2023.  Ci auguriamo di accogliere molti artisti talentuosi e creativi, affinché il X Premio sia ancora una volta un evento di grande valore.  Ma ora torniamo a noi: che cosa sarebbe il Premio senza i suoi validi partecipanti?  Ed è per questo motivo che vorrei cogliere l’occasione per ringraziare i nostri artisti di avervi partecipato con le loro eccezionali opere e realizzazioni artistiche, poiché senza di loro, tutti noi non potremmo essere qui.  Come per ogni Premio, non è stato facile per la Giuria scegliere i tre migliori esponenti tra i 9 finalisti, poiché tutti sono eccellenti, essendo stati selezionati tra quasi 100 partecipanti. Ma questo non è bastato, in quanto il compito più difficile per i giurati è stato quello di confrontarsi, anche vivacemente, per assegnare ai tre finalisti il primo, secondo e terzo posto.  Quindi, mentre percorrerete questa mostra, siate curiosi ed entusiasti di scoprire se sarete del medesimo avviso. E se arrivaste a una valutazione diversa, sappiate d’avere comunque ragione, poiché fortunatamente i gusti sono personali e quindi mai identici per ognuno di noi.  Desidererei, inoltre, attirare la vostra attenzione su una novità di questa IX Edizione. In questa edizione del Premio abbiamo creato un altro riconoscimento: il “Premio alla Carriera” che quest’anno sarà conferito a Paolo Baratella, nato a Bologna nel 1935 e scomparso il 3 marzo 2023.  In questa mostra l’artista è presente con alcune delle sue opere e ciò consente di stabilire un confronto diretto con i giovani artisti.  Gli porgo quindi il nostro benvenuto.  A tutti auguro di ammirare e apprezzare le eccezionali opere e creazioni degli artisti che partecipano al IX Premio in queste splendide affascinanti sale del Castello Estense di Ferrara.  Thorsten A. Feierabend – Presidente della Fondazione VAF